Eerst mijn kind, daarna kom ik wel!

‘Eerst mijn kind, daarna kom ik wel.’

Dat is voor veel ouders met een kind met psychische problemen de normaalste zaak van de wereld. Totdat ze ontdekken dat ‘daarna’ steeds verder opschuift. En dat het wachten tot het met hun kind beter gaat, ondertussen grote gevolgen heeft voor henzelf.

Je zit in het vliegtuig. De demonstratie van de stewardess begint met wat je moet doen als er onderweg iets gebeurt.

Het zuurstofmasker komt naar beneden. En wat zeggen ze: ‘Zet eerst je eigen zuurstofmasker op voordat je je kind of iemand anders helpt.’

Het klinkt zo logisch.

Ik kreeg een bericht van Jasmijn. Een jaar na ons laatste contact.
‘Thea, vorig jaar zou ik bij jou het individuele traject gaan doen, maar heb ik op het laatste moment afgezegd. Het ging met mij niet goed, maar met mijn dochter ook niet. Ik wilde eerst zorgen dat er goede hulp voor haar was en dat het met haar beter zou gaan. Je zei toen dat ik ook voor mezelf moest zorgen en dat dat lastig is als de situatie thuis zo heftig is. Ik dacht dat ik het zelf wel kon, maar … je had gelijk. Mijn dochter heeft hulp, maar het gaat nog niet veel beter en met mij gaat het heel slecht.’

Jasmijn is niet de eerste die ik dit zie doen.
Eerst je kind. Eerst je partner.
Eerst zorgen dat het met hém of háár beter gaat.
En daarna kom jij wel.

Alleen werkt het in de praktijk vaak anders. Want als jij jezelf steeds verder uitput, wordt het steeds moeilijker om er werkelijk voor je kind of partner te zijn. Daarom laten ze dat zuurstofmasker in het vliegtuig ook zien.

Eerst jij

Niet omdat de ander niet belangrijk is. Juist omdat de ander belangrijk is.
En dat geldt ook als het om je kind gaat.

Er is nog iets.
Door jezelf voortdurend op de laatste plaats te zetten, leert je kind ook iets over voor jezelf zorgen. Kinderen leren niet alleen van wat je tegen hen zegt. Ze leren vooral van wat ze jou zien doen.

Hoe kan je kind leren dat hij zichzelf belangrijk mag vinden, als jij jezelf steeds wegcijfert?
Hoe kan je kind leren om niet volledig op te gaan in zijn psychische problematiek, als jij ondertussen steeds meer van jezelf inlevert?

Voor jezelf zorgen is geen luxe.
Het is geen keuze tussen jou of je kind.

Het is juist een manier om weer naast je kind te kunnen staan, in plaats van steeds verder meegezogen te worden in wat er met hem of haar gebeurt.

Jasmijn gaat alsnog starten met Als helpen niet helpt – INDIVIDUEEL.

‘Een hele investering,’ zei ze. En toen zei ze iets wat bleef hangen: ‘Maar het laatste jaar heeft me veel meer gekost.’

Zorgen voor jezelf is het thema van de Kind-van-dag op zaterdag 7 november 2026, waarvoor ik als spreker ben gevraagd.